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Jun 18, 2023

Cortisol desmitificado: su guía para comprender el regulador del estrés del cuerpo

Cuando nos enfrentamos a una amenaza a nuestra seguridad, nuestras glándulas suprarrenales secretan cortisol y el sistema nervioso simpático libera epinefrina y norepinefrina. Esto hace que nuestros sentidos se agudicen y nos haga

Cuando nos enfrentamos a una amenaza a nuestra seguridad, nuestras glándulas suprarrenales secretan cortisol y el sistema nervioso simpático libera epinefrina y norepinefrina. Esto hace que nuestros sentidos se intensifiquen y nos hace temporalmente más rápidos y fuertes para que podamos huir de la amenaza o derrotar a aquello que nos amenaza. Sin embargo, la elevación crónica de estas mismas hormonas y neurotransmisores puede causar problemas de salud, disminuyendo la duración y la calidad del sueño y aumentando el riesgo de resistencia a la insulina, síndrome metabólico y/o diabetes. También nos pone en mayor riesgo de sufrir fatiga crónica, ansiedad y depresión.

Estamos destinados a superar las amenazas a nuestra seguridad con relativa rapidez, metabolizando el cortisol, la epinefrina y la norepinefrina hasta que volvamos a nuestro nivel habitual.

Desafortunadamente, muchos de nosotros nos encontramos en un estado constante de percepción de amenaza con altos niveles de cortisol.

¿Sientes interrupciones del sueño? ¿Fatiga cronica? ¿Empeoramiento de la ansiedad, la depresión o la irritabilidad? ¿Tiene problemas con su nivel de azúcar en la sangre? Cualquiera de estos podría sugerir que su eje hipotálamo pituitario suprarrenal se ha vuelto disfuncional, lo que significa que sus glándulas suprarrenales pueden estar produciendo demasiado cortisol o liberando cortisol en el momento equivocado del día.

La liberación inoportuna de cortisol puede crear problemas para dormir y también afectar la función de otras glándulas endocrinas. Se supone que el cortisol aumenta por la mañana, alcanza su punto máximo alrededor de las 8 a.m. y cae rápidamente al mediodía, manteniéndose bajo por la tarde y toda la noche. Un segundo pico más tarde durante el día puede alterar el sueño. El cortisol alto durante el día puede provocar fatiga crónica. También puede conducir al agotamiento de la nutrición. Los niveles disfuncionales de cortisol conducen a un mayor desperdicio de magnesio, zinc, vitamina C y vitaminas B.1 A medida que estos nutrientes se agotan, la desregulación del cortisol empeora.

Para pacientes con estrés continuo y niveles disfuncionales de cortisol, recomiendo un programa de manejo del estrés y suplementos específicos. Las estrategias de manejo del estrés incluyen entrenamiento en atención plena y meditación. Además, remito a los pacientes con estrés en los primeros años de vida o estrés psicológico severo continuo a un psicoterapeuta para abordar estos problemas.

Tomar sales de Epsom o baños de minerales del Mar Muerto puede ayudar a abordar el agotamiento de magnesio que a menudo ocurre con la respuesta continua al estrés. Los suplementos específicos también son una buena opción. Para las personas con estrés continuo y cortisol desregulado, recomiendo un complejo B, multivitaminas, vitamina C, magnesio y zinc.

También recomiendo una mezcla de adaptógenos de origen vegetal para ayudar a normalizar los niveles de cortisol y reducir la sobrecarga del sistema nervioso simpático que causa altos niveles de epinefrina y norepinefrina. Los adaptógenos vegetales son hierbas que se ha demostrado que ayudan a normalizar la respuesta del cortisol al estrés.2,3 Estos compuestos aumentan la capacidad del cuerpo para adaptarse al estrés, controlar la fatiga y mejorar el sueño. Uno es Ashwagandha, que es útil para reducir la ansiedad, apoyar el eje hipotálamo pituitario suprarrenal y normalizar la respuesta del cortisol.4 Del mismo modo, el extracto de corteza de magnolia y el extracto de corteza de fellodendro reducen la ansiedad, mejoran el estado de ánimo y reducen la desregulación del cortisol en adultos estresados.5-7 El consumo adicional de L-teonina, que se encuentra en el té verde y en Suntheonine®, se asocia con una mejora del sueño y la respuesta del cortisol.8-13 La hoja de banaba (ácido corosólico) y los extractos de maral tienen una larga historia de uso medicinal en el sudeste asiático para mejorar metabolismo de la glucosa y los lípidos.14,15 El ácido corosólico también inhibe la conversión de cortisona en cortisol y puede modular el aumento de cortisol causado por el estrés crónico.16

Estamos bien adaptados para sobrevivir frente a amenazas agudas y de corto plazo.No estamos bien adaptados para sobrevivir a las continuas amenazas diarias o al estrés diario crónico que muchos de nosotros experimentamos.Esto puede ser realmente perjudicial para nuestros cuerpos.

El programa básico para abordar el estrés continuo incluye una derivación a un profesional que pueda brindar psicoterapia para abordar el estrés en los primeros años de vida o el estrés psicológico continuo grave, así como la adición de técnicas de manejo del estrés, como prácticas de atención plena o meditación. Existen varias aplicaciones para tu teléfono que ofrecen meditaciones guiadas y entrenamiento de atención plena. Pasar tiempo en la naturaleza, bañarse en el bosque, llevar un diario y escribir libremente sobre los desafíos de la vida también puede ser útil, al igual que los suplementos nutricionales para abordar el agotamiento de minerales y vitaminas. Abordar el sueño es otro paso clave para mejorar el equilibrio del cortisol. Una buena estrategia para mejorar el equilibrio del cortisol incluye una mejor nutrición, suplementos vitamínicos y minerales específicos y adaptógenos a base de hierbas.