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May 25, 2023

Adaptógenos: beneficios y riesgos para la salud

marilyna / Getty Images Los adaptógenos son compuestos de hierbas y plantas que ayudan al cuerpo a resistir y adaptarse al estrés. Las personas suelen tomar adaptógenos para ayudar a sus cuerpos a manejar los factores estresantes relacionados con

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Los adaptógenos son compuestos de hierbas y plantas que ayudan al cuerpo a resistir y adaptarse al estrés. Las personas suelen tomar adaptógenos para ayudar a sus cuerpos a controlar los factores estresantes relacionados con las condiciones de salud, el estrés físico y el estrés emocional.

"Los adaptógenos son una clase de sustancias herbarias que se han utilizado durante siglos en la medicina tradicional, particularmente en Ayurveda y la medicina tradicional china", dijo a Health Susan Schachter, MS, RDN, dietista nutricionista registrada y cofundadora de 120/Life. "Se cree que estas sustancias naturales ayudan al cuerpo a adaptarse al estrés y restablecer el equilibrio al respaldar la resiliencia natural y los mecanismos de adaptación del cuerpo".

Si bien la investigación sobre los adaptógenos es limitada, existe evidencia de que los adaptógenos ofrecen beneficios para la salud para ayudar a aliviar el estrés, la fatiga, el sueño, la salud inmunológica y el equilibrio hormonal. Continúe leyendo para conocer los posibles beneficios, funciones y riesgos para la salud de los adaptógenos.

Los adaptógenos son hierbas o plantas que ayudan al cuerpo a adaptarse al estrés y mantener la homeostasis, un proceso de autorregulación que equilibra los sistemas biológicos internos del cuerpo. Puede encontrar adaptógenos vendidos como suplementos en cápsulas, tinturas, polvos y bebidas. También se pueden ingerir algunas hierbas adaptógenas frescas y secas.

Para ser clasificado como adaptógeno, una planta o sustancia sintética debe:

Si bien no son tan comunes, algunos suplementos también incluyen adaptógenos sintéticos. "Estos compuestos se crean en un laboratorio para imitar los efectos de los adaptógenos naturales. Sin embargo, su seguridad y eficacia pueden variar en comparación con los adaptógenos naturales", dijo Schachter. "Los adaptógenos naturales generalmente se prefieren debido a su larga historia de uso tradicional y su menor riesgo de efectos adversos". También llamados actoprotectores, ejemplos de adaptógenos sintéticos incluyen:

"Las personas toman adaptógenos para apoyar la capacidad de su cuerpo para manejar el estrés, mejorar los niveles de energía, estimular la función inmune y mejorar la vitalidad general", dijo Schachter. "El objetivo principal de los adaptógenos es ayudar al cuerpo a adaptarse a diversos factores estresantes físicos, emocionales y ambientales, aumentando así la resiliencia y reduciendo los impactos negativos del estrés en el cuerpo".

Se cree que los adaptógenos ayudan a controlar la reacción del cuerpo ante cualquier cosa que cause estrés. Los principales factores estresantes incluyen infecciones, contaminación ambiental, radiación ultravioleta, esfuerzo físico, medicamentos y estrés emocional.

Los estudios en humanos sobre adaptógenos son limitados, pero las investigaciones muestran que los adaptógenos pueden ayudar:

Los adaptógenos ayudan al cuerpo a afrontar las respuestas al estrés relacionadas con el eje hipotalámico-pituitario-suprarrenal (HPA) y el sistema simpático-suprarrenal-medular (SAM), dijo Schachter.

El eje HPA es un sistema de respuesta al estrés que regula los sistemas nervioso, inmunológico y endocrino. Cuando se encuentra estrés emocional o físico, el eje HPA aumenta temporalmente las hormonas del estrés, como el cortisol, para restaurar la homeostasis y mantener el cuerpo funcionando. El cortisol ayuda a regular la inflamación y el estrés. Si los niveles de cortisol son demasiado altos, puede provocar problemas de salud como ansiedad, presión arterial alta y respuesta inmune reducida. Los adaptógenos interactúan con el eje HPA para ayudar a equilibrar y reducir la liberación de cortisol.

El sistema SAM es una respuesta al estrés a corto plazo a menudo llamada "lucha o huida". Los adaptógenos funcionan de manera similar con el sistema SAM para reequilibrar los niveles de cortisol en momentos de estrés. Sin embargo, los mecanismos exactos de cómo funcionan los adaptógenos con el eje HPA y el sistema SAM no se comprenden completamente.

Muchos adaptógenos se utilizan para ayudar con el estrés, la ansiedad, la salud inmunológica, el sueño y la fatiga. Debido a que los adaptógenos son tratamientos no específicos, pueden ofrecer varios beneficios para la salud relacionados con los problemas de salud inducidos por el estrés. Éstos son algunos de los adaptógenos más populares.

Todos los adaptógenos ayudan al cuerpo a lidiar con el estrés. Aún así, algunos adaptógenos son más conocidos por sus efectos sobre el estrés emocional, la ansiedad y el sueño, entre ellos:

El estrés puede afectar las glándulas suprarrenales, que son responsables de secretar hormonas que equilibran tus niveles de energía. Como resultado, demasiado estrés puede hacerte sentir cansado o débil. Los adaptógenos que pueden ayudar a mejorar sus niveles de energía y tener un efecto antifatiga incluyen:

La respuesta al estrés de su cuerpo puede afectar su sistema inmunológico, dificultando que su cuerpo combata las infecciones. Debido a que los adaptógenos ayudan a equilibrar y controlar la respuesta al estrés, también pueden ayudar a estimular su respuesta inmune. Algunos adaptógenos populares conocidos por la salud inmunológica incluyen:

"Aunque los adaptógenos se han utilizado en la medicina tradicional durante siglos, la evidencia científica que respalda sus beneficios es todavía limitada en algunos casos", afirmó Schachter. "Algunos estudios han demostrado efectos positivos sobre la reducción del estrés, la función inmune y los niveles de energía. Sin embargo, se necesitan ensayos clínicos más sólidos para establecer el alcance total de su eficacia y seguridad".

Actualmente, la mayor parte de la evidencia sobre la eficacia de los adaptógenos es anecdótica o involucra estudios en animales. Necesitamos más ensayos en humanos para demostrar que los adaptógenos son eficaces en el tratamiento de condiciones de salud y los efectos del estrés.

Los adaptógenos no suelen causar efectos secundarios graves en adultos sanos, pero eso no significa que el uso de hierbas o suplementos adaptógenos esté exento de riesgos. Ningún estudio ha demostrado que sea seguro tomar adaptógenos durante períodos prolongados. También es posible experimentar una reacción alérgica a los adaptógenos. Los efectos secundarios pueden variar según el adaptógeno, pero algunos efectos secundarios comunes de los adaptógenos incluyen:

Algunos grupos también pueden tener mayor riesgo de sufrir efectos secundarios adversos. Debido a que hay datos limitados que demuestran que los adaptógenos son seguros durante el embarazo y la lactancia, generalmente se recomienda a las personas embarazadas y lactantes que los eviten. Adaptógenos específicos también pueden interactuar con medicamentos o empeorar las condiciones de salud. Si tiene un problema de salud o está tomando medicamentos, hable con su proveedor de atención médica antes de tomar cualquier adaptógeno.

Además, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) no regula la seguridad o eficacia de los suplementos, incluidos los adaptógenos. Antes de elegir un suplemento adaptógeno, compre una marca reconocida y busque certificaciones de terceros como NSF International, US Pharmacopeia (USP) o ConsumerLab.com.

Los adaptógenos son hierbas y plantas que ayudan al cuerpo a gestionar y adaptarse al estrés. Los investigadores creen que los adaptógenos ayudan a equilibrar y reducir los niveles de la hormona del estrés al interactuar con los sistemas de respuesta al estrés del cuerpo.

Las hierbas y plantas adaptógenas se han utilizado en la medicina tradicional china (MTC) y en la medicina ayurvédica durante miles de años, pero la investigación en humanos es limitada. Se necesitan más ensayos clínicos en humanos para comprender completamente cuán efectivos son los adaptógenos para ayudar a reducir el estrés y mejorar los problemas de salud. Sin embargo, investigaciones prometedoras muestran que los adaptógenos pueden ayudar con la ansiedad, la fatiga, el sueño y la salud inmunológica.

Antes de probar cualquier adaptógeno, hable con su proveedor de atención médica. Si bien normalmente se toleran bien, los adaptógenos pueden interactuar con los medicamentos y empeorar algunas condiciones de salud.

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Asuntos de los veteranos. Adaptógenos.