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Jan 29, 2024

Opinión

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Solo a 1 de cada 4 residentes de residencias de ancianos a los que se les diagnosticó covid-19 entre mayo de 2021 y diciembre de 2022 se les recetó un medicamento antiviral como Paxlovid para tratar la enfermedad. De hecho, un sorprendente 40 por ciento de los hogares de ancianos dijeron que no tenían residentes que recibieran tratamientos antivirales.

Así lo indica un nuevo estudio publicado en JAMA, que debería impulsar medidas urgentes para educar a los proveedores y al público sobre la eficacia de los tratamientos antivirales para reducir las hospitalizaciones y las muertes por covid-19.

Específicamente, las personas vulnerables a una enfermedad grave debido al coronavirus deben saber si pueden tomar Paxlovid y, de ser así, cómo obtenerlo. Varios ensayos fundamentales han consolidado el medicamento como tratamiento de primera línea para prevenir la progresión del covid-19. En su prueba inicial con pacientes con covid no vacunados y de alto riesgo, Paxlovid redujo la hospitalización o la muerte en un 86 por ciento.

Un estudio posterior, que se publicó en Lancet Infectious Diseases y se centró en pacientes vacunados, encontró que Paxlovid tenía una eficacia del 80 por ciento contra la hospitalización o la muerte por covid cuando se tomaba dentro de los cinco días posteriores a la aparición de los síntomas. Además, algunas investigaciones muestran que Paxlovid reduce el riesgo de covid prolongado hasta en un 26 por ciento.

La otra píldora antiviral disponible, Lagevrio, no ha demostrado eficacia de manera consistente. Un ensayo controlado aleatorio publicado en The Lancet encontró que no reduce las hospitalizaciones ni la muerte, pero puede acortar el tiempo de recuperación. Remdesivir es otro antiviral que, como se documenta en un artículo del New England Journal of Medicine de 2022, puede reducir la hospitalización o la muerte en un 87 por ciento. Pero sólo está disponible en forma de infusión o inyección, lo que limita el acceso.

Todas las personas mayores de 65 años deben tomar Paxlovid a menos que tengan una razón específica por la cual no pueden hacerlo (por ejemplo, si están tomando otro medicamento que interactuaría mal con él). Y quienes tienen entre 50 y 64 años deberían considerar tomar el tratamiento si tienen afecciones médicas como hipertensión o diabetes que los hagan más susceptibles a enfermedades graves. Las personas menores de 50 años con afecciones médicas graves, como enfermedades cardiovasculares o cáncer, también podrían beneficiarse de él. En caso de duda, deben hablar con su médico.

Si ha decidido tomar Paxlovid en caso de infección, sepa cómo y dónde lo obtendrá. No hay escasez del medicamento y la mayoría de las farmacias en Estados Unidos lo venden. La clave es comenzar a tomar el antiviral tan pronto como le diagnostiquen. Este medicamento actúa deteniendo la replicación viral y los estudios han demostrado que es más eficaz cuando se comienza a administrar dentro de los cinco días posteriores a la aparición de los síntomas.

Si viaja fuera del país, hable con su médico sobre si podría tener una receta "por si acaso". Algunos lectores han dicho que sus médicos no están dispuestos a hacer esto. "Mi internista me dijo que Paxlovid solo se puede recetar si el covid es positivo", escribió Lisa, de Michigan. “¿Ha cambiado el protocolo?”

La Administración de Alimentos y Medicamentos puso a disposición Paxlovid por primera vez a través de una autorización de uso de emergencia, lo que significa que había parámetros estrictos para su uso, incluido el de que solo podía administrarse a alguien con una prueba de coronavirus positiva. Muchos proveedores interpretaron que esto significaba que era necesario tener una prueba de una prueba positiva antes de poder emitir una receta.

Aún así, algunos proveedores han puesto Paxlovid a disposición de pacientes de mayor riesgo si viajaban a lugares donde el medicamento podría no estar fácilmente disponible, en el entendimiento de que las personas deben llevar consigo pruebas rápidas y que Paxlovid no se tomaría a menos que den positivo. .

(Este es un punto importante a enfatizar: este antiviral no está autorizado para su uso para prevenir infecciones. Si alguien a su alrededor tiene covid, podría tomar Paxlovid, pero usted no debe tomarlo para intentar evitar que le contraiga el virus. )

A finales de mayo, Paxlovid obtuvo la aprobación total de la FDA. Probablemente más médicos estén dispuestos a prescribirlo en caso de un resultado positivo de la prueba.

En la conversación con su internista, Lisa pudo mencionar que el estado de Paxlovid ha cambiado. Si su médico duda, podría preguntarle si le recetarían un inhalador en caso de que tenga una exacerbación del asma o antibióticos en caso de que tenga bronquitis o una infección de los senos nasales. Paxlovid no debería ser diferente.

Si eso no convence a su médico, desarrolle un plan alternativo. Muchos países aceptarán una receta de un médico estadounidense. ¿Su médico será fácilmente accesible y estará dispuesto a solicitar un guión a nivel internacional? En algunos países, la atención de urgencia es conveniente y económica. ¿Puedes encontrar una clínica donde visitarás y confirmar con anticipación que tengan el medicamento?

La combinación de vacunas y tratamientos antivirales ha convertido la covid-19 en una enfermedad manejable para la mayoría de las personas. Es una pena que estas herramientas que salvan vidas sigan tan infrautilizadas.