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May 28, 2023

Cordyceps: beneficios, nutrición y riesgos

Lindsey Desoto es una dietista registrada y autorizada y una escritora médica experimentada. ximushushu / Getty Images Cordyceps es un tipo de hongo que crece en las larvas de las orugas. Se ha utilizado para

Lindsey Desoto es una dietista registrada y autorizada y una escritora médica experimentada.

Ximushushu/Getty Images

Cordyceps es un tipo de hongo que crece en las larvas de las orugas. Se ha utilizado durante siglos en la medicina tradicional china (MTC) para mejorar la fatiga, la tos, el deseo sexual, la función renal y la debilidad después de una enfermedad grave.

Hoy en día, se anuncian suplementos dietéticos y otros productos que contienen cordyceps elaborado en laboratorio para ayudar con todo, desde el rendimiento deportivo y el control del azúcar en sangre hasta la inmunidad. Sin embargo, la investigación se limita a modelos animales, tubos de ensayo y pequeños ensayos clínicos.

Aquí encontrará todo lo que necesita saber sobre el cordyceps, incluidos sus posibles beneficios, riesgos y formas saludables de incorporarlo a su dieta.

Los suplementos de Cordyceps son populares entre los deportistas. Se cree que el hongo beneficia el rendimiento deportivo al mejorar el flujo sanguíneo, aumentar la utilización de oxígeno y funcionar como antioxidante.

Un estudio examinó los efectos de una mezcla de hongos que contiene Cordyceps militaris en ejercicios de alta intensidad después de una y tres semanas.

Los investigadores descubrieron que una semana de suplementación no mejoró significativamente el rendimiento en el ejercicio en comparación con un placebo. Sin embargo, tres semanas de suplementación diaria condujeron a mejoras significativas en la ingesta máxima de oxígeno (VO2 máx), lo que sugiere que la suplementación crónica de cordyceps puede aumentar la intensidad del entrenamiento y retrasar la fatiga.

Sin embargo, las investigaciones que respaldan su eficacia siguen siendo mixtas. Otros estudios no han demostrado ningún beneficio en atletas bien entrenados, incluso después de largos períodos de suplementación.

Cordyceps parece ser más beneficioso para mejorar el rendimiento aeróbico en atletas bien entrenados cuando se combina con otros extractos de plantas como Rhodiola crenulata.

Cordyceps puede beneficiar la salud del corazón al mejorar los niveles de lípidos (grasas) en sangre y tratar la arritmia (latidos cardíacos irregulares).

Los niveles altos de grasas en la sangre, también conocidos como hiperlipidemia, son un factor de riesgo clave para las enfermedades cardíacas.

Una revisión de estudios de 2020 encontró que la cordicepina, el principal compuesto bioactivo del cordyceps, puede reducir la acumulación de colesterol de lipoproteínas de baja densidad (LDL), colesterol total y triglicéridos en animales.

Otro estudio de 2021 encontró que CM1, un polisacárido de Cordyceps militaris, era eficaz para reducir los niveles de lípidos en sangre en hámsteres.

Los polisacáridos son los principales componentes solubles en agua del hongo que se cree que tienen propiedades antiinflamatorias y antioxidantes.

Sin embargo, estos estudios deben interpretarse con cautela, ya que los resultados de la investigación con animales pueden no ser relevantes para la salud humana.

Una revisión de 2022 de diecinueve ensayos que incluyeron a 1.805 pacientes encontró que el cordyceps era eficaz para ajustar la frecuencia cardíaca a un nivel normal en pacientes con arritmia.

Tenga en cuenta que todos los ensayos de la revisión tuvieron un tamaño de muestra pequeño y se realizaron en China, lo que genera preocupación por el sesgo geográfico.

Se necesitan más estudios para determinar si Cordyceps puede beneficiar la salud del corazón humano.

La diabetes es una condición de salud que ocurre cuando el nivel de azúcar en la sangre es demasiado alto. Es la octava causa de muerte en EE.UU.

Los estudios en animales han demostrado que el extracto de Cordyceps militaris puede ayudar a disminuir los niveles de azúcar en sangre al mejorar el metabolismo de la glucosa o la eficiencia con la que el cuerpo procesa el azúcar de los alimentos que comemos. También puede ayudar a proteger contra el daño a los nervios causado por la diabetes.

Además, un estudio de 2023 encontró que Cordyceps militaris y cordicepina pueden ayudar a regular los niveles de azúcar en sangre en ratones con diabetes al mejorar el equilibrio de las bacterias en el intestino.

Otro estudio en ratas con diabetes encontró que el cordyceps puede mejorar el deseo sexual al aumentar la producción de testosterona y reducir el estrés oxidativo.

Sin embargo, ninguna investigación en humanos ha confirmado estos efectos.

La inflamación es una respuesta normal a una lesión o infección y una parte necesaria del progreso de la curación. Pero la inflamación crónica que dura meses o años puede provocar varias afecciones de salud crónicas, que incluyen:

De hecho, las enfermedades crónicas relacionadas con la inflamación representan más de la mitad de las muertes en todo el mundo.

Una revisión de estudios de 2020 encontró que la cordicepina regula vías específicas involucradas en la inflamación, lo que sugiere su potencial para proteger contra enfermedades inflamatorias crónicas. Cordycepin también puede ayudar a aumentar la inmunidad y prevenir la replicación del ARN viral, protegiendo así contra infecciones virales.

Nuevamente, se necesitan estudios en humanos para confirmar estos efectos.

El estrés oxidativo (el desequilibrio entre los radicales libres y los antioxidantes en el cuerpo) juega un papel importante en el envejecimiento y el desarrollo de enfermedades relacionadas con la edad, como la demencia, la artritis y el cáncer.

Se cree que varios compuestos del cordyceps, incluidos la cordicepina y los polisacáridos, tienen potentes propiedades antioxidantes.

Los antioxidantes interactúan con los radicales libres y los neutralizan, protegiendo al cuerpo del estrés oxidativo.

Además, algunos estudios sugieren que el cordyceps y sus compuestos pueden mejorar la función cerebral en ratones de edad avanzada al eliminar o neutralizar los radicales libres.

Si bien se necesitan estudios en humanos, la evidencia emergente sugiere que los compuestos del cordyceps pueden ayudar a tratar el cáncer.

Según una revisión de estudios de 2022, el hongo puede actuar directamente sobre las células tumorales para matarlas o prevenir el crecimiento o la propagación de células cancerosas a otras partes del cuerpo. Cordyceps también puede ayudar a mejorar la respuesta inmune del cuerpo contra el cáncer.

En particular, los estudios de probeta han demostrado que el cordyceps tiene efectos antitumorales sobre la leucemia y las células cancerosas del colon, pulmón, hígado, vejiga, mama y próstata.

El contenido nutricional de los suplementos de Cordyceps específicos variará de una marca a otra. Sin embargo, el cordyceps silvestre se considera uno de los hongos más nutritivos. Contienen diversos aminoácidos, vitaminas E y K, varias vitaminas del grupo B y oligoelementos.

Los cordyceps también tienen un alto contenido de polisacáridos, que representan entre el 3% y el 8% de su peso total, y nucleósidos como la cordicepina y la adenosina, que se cree que contribuyen a la mayoría de sus beneficios para la salud.

Cuando se consume según las recomendaciones, es poco probable que el cordyceps sea tóxico. Sin embargo, no existen estudios en humanos para establecer la seguridad del cordyceps.

Algunas personas han informado haber experimentado efectos secundarios de leves a moderados, que incluyen:

Los estudios recomiendan que las personas con enfermedades autoinmunes como lupus, esclerosis múltiple o artritis reumatoide eviten el cordyceps a menos que un proveedor de atención médica le indique lo contrario.

Además, ha habido varios informes de envenenamiento por plomo causado por polvo de cordyceps contaminado.

No se recomienda el consumo de suplementos de cordyceps en niños o durante el embarazo o la lactancia debido a la falta de investigaciones sobre sus efectos secundarios.

En la naturaleza, el cordyceps crece como un hongo en las orugas. Esto hace que su obtención sea muy difícil y costosa.

En los EE. UU., lo más probable es que encuentres cordyceps en forma de suplemento. Comúnmente está disponible en tabletas, en polvo o seco en su forma entera.

Debido a su alto precio y rareza, la mayoría de los suplementos contienen una versión sintética de Cordyceps sinensis llamada CS-4. Algunos suplementos también pueden elaborarse con una forma sintética de Cordyceps militaris, que tiene componentes similares a los de Cordyceps sinensis y se cree que es igualmente eficaz.

Como todos los suplementos, la Administración de Medicamentos y Alimentos de los EE. UU. (FDA) no evalúa la seguridad y eficacia de los suplementos de cordyceps antes de venderlos.

Para asegurarse de obtener un suplemento de calidad libre de ingredientes potencialmente dañinos, es mejor comprarlo de una marca confiable que utilice pruebas de terceros. Algunos fabricantes de suplementos contratan laboratorios externos para probar la pureza y potencia de sus productos, lo que ayuda a mejorar la seguridad de los suplementos. Siempre que sea posible, compre suplementos de marcas certificadas por organizaciones como UL, USP y NSF International.

Debido a la falta de investigaciones en humanos, no existe una dosis oficial recomendada para cordyceps. Sin embargo, si decide probar un suplemento de cordyceps, deberá seguir las recomendaciones de dosificación y las instrucciones proporcionadas en la etiqueta del producto. Tomar demasiado puede aumentar el riesgo de efectos secundarios.

Cordyceps es un hongo utilizado en la medicina tradicional china durante años para tratar todo, desde la disfunción sexual hasta la fatiga. Parece más prometedor mejorar el rendimiento deportivo mejorando la utilización de oxígeno y la energía.

También existe cierta evidencia en animales y tubos de ensayo de que el hongo puede ayudar a mejorar la salud del corazón, el azúcar en la sangre, la inflamación, el envejecimiento y los resultados del cáncer. Sin embargo, no podemos decir que estos efectos se observarán en humanos.

Si está considerando tomar suplementos de cordyceps, consulte con su proveedor de atención médica para asegurarse de que sea seguro para usted y que no interactúe con ningún medicamento que esté tomando.

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